Definición
Tolva (Hopper) es el contenedor cónico montado sobre la unidad de inyección que almacena los pellets de resina y los alimenta por gravedad al barril a través de la garganta (throat). Es la primera estación de control de calidad del material que entra al proceso.
Función y tipos
- Tolva de máquina (machine hopper): directamente sobre el feed throat, 20 – 80 kg de capacidad
- Tolva de secado (drying hopper): con desecante o aire caliente, esencial para resinas higroscópicas
- Tolva de mezcla (blender hopper): dosifica virgen, regrind, masterbatch antes de entrar al barril
- Tolva central / tolva loader: silo grande con loaders que llenan automáticamente
Componentes típicos
- Cuerpo cónico (ángulo 60° para flujo libre)
- Imán de tierras raras: retiene partículas ferromagnéticas
- Detector de metales o sensor inductivo
- Ventana de inspección o sensor de nivel
- Compuerta deslizante (slide gate) para cambio de material rápido
- Throat de refrigeración: evita que el calor del barril funda pellets en la tolva
Capacidad y tiempo de residencia
- Tiempo de residencia recomendado en tolva: 15 – 30 min para resinas no higroscópicas, hasta 4 – 6 h para PET en tolva de secado
- Capacidad típica: shot weight × 2 – 4 h de producción
Problemas comunes
- Bridging: pellets formando "puente" en la garganta. Solución: golpeador (rapper), vibración, ángulo más empinado
- Rat-holing: flujo solo por el centro, material estancado en paredes
- Contaminación cruzada entre cambios de material si no se limpia
- Condensación en tolva fría con resina caliente: rocío que reabsorbe humedad
- Falta de refrigeración del throat: pellets se funden y bloquean la garganta
Sinónimos
料斗系统
material hopper
tremonha de alimentação
feed hopper
silo