CAM: Fabricación Asistida por Computadora

Software utilizado para crear, modificar, analizar u optimizar diseños en 2D o 3D. Se usa para modelar moldes, cavidades y herramientas según especificaciones de diseño y materiales.

**CNC (Control Numérico por Computadora)** es la tecnología que permite a una máquina-herramienta seguir trayectorias programadas mediante un controlador electrónico que interpreta código G (G-code) y M-code. En la industria del moldeo, las máquinas CNC son las que mecanizan placas, cavidades, machos y postizos del molde. ## CNC en la fabricación de moldes El controlador CNC mueve los ejes lineales (X, Y, Z) y rotativos (A, B, C) según las coordenadas programadas, manteniendo tolerancias de ±5 a ±50 µm en operaciones de acabado. La precisión depende de la rigidez de la máquina, calidad de los husillos, sensores de posición y temperatura ambiente del taller. ## Tipos de máquinas CNC más usadas en moldes - Centros de mecanizado vertical (VMC) de 3 ejes para placas - Centros 5 ejes para cavidades complejas y desangulamientos - Tornos CNC para insertos cilíndricos y machos - Electroerosionadoras por hilo y por penetración (EDM) - Rectificadoras CNC para tolerancias submicrométricas ## Programación y comunicación Los programas G-code se generan en CAM y se transfieren por red, USB o DNC. Controladores comunes: Heidenhain TNC, Fanuc, Siemens Sinumerik, Mitsubishi y Mazatrol. Cada uno usa dialectos ligeramente distintos del G-code. ## Errores frecuentes Colisiones por errores de simulación, batidas térmicas en husillos, desgaste de herramienta sin compensación, y errores de origen pieza. Se mitigan con sondas de palpado, monitoreo de potencia del husillo y mantenimiento preventivo.

**Molde (Tool / Mold)** es el conjunto mecánico de placas, cavidades, sistema de inyección y refrigeración que da forma a la pieza moldeada. Es el **activo más caro** de la operación (10 000 – 500 000 USD) y su diseño define todo: ciclo, calidad, productividad y costo unitario. ## Componentes principales - **Placa fija (cavity plate)**: lado de la nariz, suele tener la cavidad - **Placa móvil (core plate)**: lado del eyector, contiene el macho y los pins de expulsión - **Sistema de inyección**: sprue, runners, gates (frío o caliente) - **Sistema de refrigeración**: canales de agua/glicol, conformales en moldes premium - **Sistema de expulsión**: pins, sleeves, stripper plates, correderas para undercuts - **Componentes estándar**: columnas guía, bujes, retenedores, sensores - **Insertos intercambiables** en áreas de desgaste ## Tipos de molde - **Mono-cavidad**: prototipos, piezas grandes, baja producción - **Multi-cavidad** (2/4/8/16/32+): producción seriada - **Familia (family mold)**: cavidades distintas para piezas del mismo conjunto - **Cold runner**: con runners frío que se separan en cada ciclo - **Hot runner**: sin scrap de runner, ciclos más cortos - **Stack mold**: dos niveles de cavidades para duplicar capacidad - **Two-shot / multi-material**: dos resinas en la misma pieza ## Materiales del molde - **P20 (acero pretemplado)**: estándar para producción media, fácil mecanizado - **H13**: insertos endurecidos, alta resistencia al desgaste térmico - **S136 (inox)**: cavidades pulidas, resistencia a corrosión (PVC, PET) - **Aluminio (7075)**: moldes prototipo o baja producción - **NAK80**: pulido espejo sin deformación ## Vida útil típica - Aluminio: 5 000 – 50 000 ciclos - P20: 100 000 – 1 000 000 ciclos - H13 endurecido: 1 – 10 millones ciclos - Carburo / TZM en gates de hot runner: hasta 50 millones ## Mantenimiento crítico Limpieza después de cada producción, inspección de venteos, lubricación de pins y guías, control de canales de refrigeración (incrustaciones), y reparación de daños en cavidades antes de que se propaguen.