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TPA

Poliamida Termoplástica Elastómera

TPA·Elastómeros Termoplásticos·Amorfo

El TPA (Elastómero Termoplástico de Poliamida, también conocido como PEBA — Polyether Block Amide) es el material que cambió la maratón mundial en 2016, cuando Nike lanzó el Vaporfly con espuma PEBA y placa de carbono y los corredores empezaron a bajar récords sistemáticamente. Es un copolímero en bloque que alterna segmentos rígidos de poliamida (PA) con segmentos flexibles de poliéter —el primero le da rigidez y resistencia térmica, el segundo elasticidad y energy return.

La marca dominante mundial es Arkema Pebax (desde 1981, prácticamente sinónimo de TPA). Alternativas: Evonik Vestamid E, EMS-Chemie Grilamid TR, Ube (Japón). Su gran propiedad: alta devolución de energía con baja histéresis —se estira, se relaja, devuelve >80% de la energía. Combinado con densidad bajísima (~1.01 g/cm³, casi flota), rango Shore D 25-72, flex-fatigue excepcional y uso de -40°C a +120°C, define el material premium para calzado deportivo de élite.

Aplicaciones reinas: midsole foams de zapatillas de running (Nike Vaporfly/Alphafly, Adidas Adios Pro, Saucony Endorphin, ASICS Metaspeed —todos PEBA), placas y plantillas para deportes, carcasas de botas de esquí, catéteres médicos interventional (Pebax MED Class VI). Procesalmente: drying 80°C × 4-6h, masa 220-260°C, molde frío 20-40°C, ventana de proceso ancha. Costo $15-30/kg. ¿Procesás Pebax? Compartí tu experiencia con energy return y footwear en los comentarios.

Los rangos mostrados en las tablas de información han sido recolectados por el equipo de MVPS. Se consideraron distintas cartas de parámetros y literatura, logrando integrar los límites menores y mayores para cada uno de los tipos de materiales.

La información debe ser cuidadosamente revisada para la elaboración de los procesos de moldeo por inyección. Los rangos finales y las tolerancias de procesamiento son responsabilidad del ingeniero a cargo.

No se recomiendan estos rangos para desarrollar tolerancias de proceso específico. MVPS siempre recomienda solicitar y consultar la carta de datos del proveedor.

Propiedades Generales

Estructura QuímicaAmorfo
Peso Específico (Densidad)1,02:1
Relación L/D18 – 24
Razón de Compresión2,5 – 3,5
Factor de Tonelaje3,86 – 5,41kN/cm²
Difusividad Térmica0,1473mm²/s
Tasa de Corte Máxima20.0001/s
Encogimiento0,3 – 1,4%
Remolido⚠ Precaución
Deflexión Térmica (HDT) @ 1.82 MPa52°C
Transición Vítrea (Tg) @ 10°C/min-70°C
Ablandamiento Vicat @ 50N110°C

Secado

Temperatura de Secado66 – 74°C
Tiempo de Secado4 – 6h
Humedad Recomendada0,04%
Tipo de Secador RecomendadoDesecante
Punto de Rocío-40°C

Temperaturas

Masa Fundida (Melt)152 – 199°C
Nariz143 – 199°C
Frontal143 – 199°C
Central138 – 193°C
Trasera138 – 193°C
Desmoldeo41 – 71°C
Molde (Enfriamiento)24 – 60°C
Garganta de Alimentación35 – 79°C

Procesamiento

Contrapresión3,4 – 6,9bar
Velocidad de Rotación40 – 80RPM
Velocidad de InyecciónMedia
Ocupación del Barril25 – 75%
Presión de Inyección150 – 800Pbar
Presión de Sostenimiento38 – 640Pbar
Colchón5,1 – 12,7mm

Molde

Diámetro de Corredor4,06 – 7,11mm
Diámetro de Compuerta1,02 – 1,52mm
Área de Compuerta0,81 – 1,82mm²
Espesor de Pared0,51 – 3,05mm

Venteos

Profundidad (Vent Depth)0,0203 – 0,0406mm
Longitud (Vent Land)0,508 – 1,02mm
Ancho (Vent / Clearance)3,05 – 10,2mm
Desahogo (Relief Channel)0,127 – 0,254mm

Preguntas frecuentes

**TPA** (Elastómero Termoplástico de Poliamida) o **PEBA** (Polyether Block Amide) es un **copolímero en bloque** —no una mezcla mecánica— que alterna en la misma cadena polimérica: - **Segmentos duros de poliamida** (típicamente PA12 o PA6, ~30-70% del peso) que actúan como "anclajes" cristalinos que dan rigidez, temperatura, resistencia. - **Segmentos blandos de poliéter** (PEG, PTMG) que dan elasticidad, flex-fatigue, devolución de energía. Variando la proporción y tipo de cada bloque, Arkema (la firma original) produce **toda la gama de durezas Shore D 25-72** —desde un elastómero muy blando hasta un plástico semi-rígido— **sin necesidad de plastificantes**. Esto lo diferencia del FPVC (que requiere ftalatos o DOTP) y del TPU (que es otro tipo de copolímero en bloque, basado en uretano).
**El Nike Vaporfly 4%** —lanzado en 2016— combinó por primera vez: - **Espuma PEBA expandida** (espuma soplada de Pebax) en el midsole, dando **>80% energy return** vs ~60-65% del EVA tradicional. - **Placa de carbono curvada** debajo de la espuma, actuando como resorte/palanca. Estudios independientes (Hoogkamer 2018, Barnes & Kilding 2019) confirmaron **4% de mejora en costo energético del running** —se traduce en **2-3 minutos menos en un maratón** para un corredor sub-3h. Desde entonces, **todos los récords mundiales de maratón** (Kipchoge 2:01:09 Berlin 2022, etc.) se corren con zapatillas PEBA+carbono. Adidas, Saucony, ASICS, Hoka, todos los brands premium lanzaron versiones equivalentes.
La nomenclatura Pebax es lógica: los dos primeros dígitos del nombre indican **Shore D hardness aproximada**: - **Pebax 2533** (Shore D ~25): muy blando, **midsole foams** de running, sellos. - **Pebax 3533** (Shore D ~33): blando-medio, espumas de comfort, catheter tips. - **Pebax 4033/5033** (Shore D 40-50): medio, **catéteres flexibles**, tubería médica. - **Pebax 6333/7033** (Shore D 63-70): semi-rígido, **placas de zapatilla**, **catéter shafts rígidos**, instep de bota de esquí. - **Pebax 7233** (Shore D 72): muy rígido, partes técnicas que necesitan algo de elasticidad sin perder estructura. Los sufijos **"MED"** (Pebax 6333 SA 01 MED) indican grado médico Class VI; **"Renew"** indica versión biobased con caña de azúcar.
- **Drying**: 80°C × 4-6 h en deshumidificador. Humedad final <0.05%. Higroscópico (componente PA). - **Masa**: 220-260°C (depende del grade — los más blandos 220-240°C, los más rígidos 240-260°C). - **Molde**: **20-40°C** —fría comparada con engineering plastics, porque las cadenas necesitan enfriarse rápido para evitar la cristalización excesiva del bloque PA. - **Residencia**: <8 min. Pebax es estable térmicamente pero sostenido >280°C empieza a degradar. - **Velocidad de inyección**: alta. Buena fluidez —permite **paredes muy finas (0.8 mm)** y geometrías complejas.
Pebax MED es **el material #1 para catéteres interventional cardiology/urology**: - **Catheter shafts** con **variable stiffness**: el médico necesita rigidez en el extremo proximal (para empujar) y flexibilidad en el distal (para navegar arterias). Se logra extruyendo PEBA de **diferente Shore D** a lo largo del catéter. - **Catheter tips** ultra-flexibles para evitar daño tisular. - **Balones de angioplastia** (algunos). - **Tubuladuras flexibles** drenaje, infusión. Ventajas únicas: **Class VI biocompatible**, **flexibilidad consistente a temperatura corporal** (37°C) sin endurecerse, **bajísimo hysteresis** (no se queda deformado), **excelente memoria elástica**, **esterilizable EtO y gamma**.
Ambos son TPE (Thermoplastic Elastomers) de alto performance: - **TPA/Pebax gana en**: **densidad más baja** (~1.01 vs 1.20 del TPU), **flex-fatigue infinito** (no se rompe con millones de ciclos), **mejor low-temp flexibility** (mantiene elasticidad a -40°C), **mayor energy return**. - **TPU** ([Thermoplastic Polyurethane](/es/desktop/datos-de-resina/tpu)) **gana en**: **abrasion resistance** (mejor que PEBA para suelas con desgaste), **tensile strength**, **costo menor** (~30% más barato), oil resistance. **Regla 2026**: para **midsole, energy return, low-temp performance, catéteres** → **Pebax/PEBA**. Para **outsole de zapatilla, equipamiento de protección, hoses industriales** → **TPU**.
**Anisotrópico moderado**: - **Grados blandos (Shore D 25-40)**: 1.5-2.5% MD, 1.5-2.5% TD —casi isotrópico. - **Grados medios (Shore D 40-60)**: 1.0-2.0%. - **Grados rígidos (Shore D 60-72)**: 0.8-1.5%. La contracción es alta como en otros semicristalinos basados en PA. Para piezas técnicas de precisión (catheter parts, sport plates), diseño de molde con sobre-medida obligatorio. Las espumas PEBA expandidas (footwear midsoles) tienen contracción aún más alta (3-5%) por el blowing agent.
**Sí, mecánicamente**, hasta 20-25% regrind en grados industriales. **Es estable térmicamente**, los segmentos PA y polyether mantienen estructura. **Limitación para medical**: regrind no se permite. **Para footwear**: hay programas pilot de Nike, Adidas y otros que recolectan zapatillas usadas y recuperan PEBA, pero la **separación de placas de carbono y otros componentes** es compleja —menos del 5% del PEBA de footwear se recicla actualmente. **Pebax Renew** (biobased) ofrece la alternativa de **caña de azúcar como feedstock** (~50% biocontent), reduciendo la huella sin cambiar propiedades.
Tres propiedades combinadas: - **(1) Histéresis baja**: cuando lo deformás (pisada), las cadenas de polyether se estiran como resortes pero **no disipan energía como calor**. Vuelven a su forma devolviendo casi toda la energía guardada. - **(2) Densidad muy baja**: el midsole pesa menos, menos energía consumida en levantar el pie. - **(3) Flex-fatigue infinito**: una zapatilla aguanta 500-800 km (millones de pisadas) sin que el material pierda propiedades —vs EVA que se compacta y pierde respuesta en 200-300 km. La combinación de **PEBA foam + carbono curvado** es la tecnología que define el calzado de élite 2026, replicada por todos los brands premium.
**Drying insuficiente** —Pebax es higroscópico por el componente PA, y si entrás húmedo (>0.05%) **se hidroliza durante el procesado**, perdiendo peso molecular. Síntomas: **burbujas, manchas plateadas, pérdida de elongación, color cambio**. Cura: drying 80°C × 4-6h obligatorio sin atajos, **no abrir bolsa más de 1h antes de cargar**, climas tropicales requieren drying en línea. El segundo issue: **shrinkage variable entre grades** —cambiar de Pebax 6333 a 5533 implica **re-medir el molde** porque la contracción cambia 0.5%+. Para herramientas multi-cavidad de catheter parts, **calificar cada grade en cada cavidad** antes de producción.

Fuentes

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