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PMMA

Polimetil Metacrilato (Acrílico)

PMMA·Acrílicos·Amorfo

El PMMA (Polimetilmetacrilato — más conocido por las marcas Plexiglas, Lucite, Altuglas, Acrílico) es el plástico transparente por excelencia: 92% de transmisión de luz (más que el vidrio), resistencia UV nativa que no amarillea con los años, y la mejor superficie pulible del mercado de polímeros. Es el material de las vitrinas de museo, signage iluminado, peceras y acuarios grandes, faros automotrices, dentaduras y prótesis dentales, lentes ópticas, paneles Fresnel, lámparas LED y miles de aplicaciones donde la claridad cristal es la prioridad #1.

Pero tiene una debilidad seria: es frágil al impacto (solo 1/10 de la resistencia del PC, prácticamente como un vidrio templado), y sensible al stress cracking en presencia de alcoholes, solventes y limpiadores de uso común. Acá compilamos los rangos referenciales del PDS, más las preguntas que aparecen una y otra vez en planta: por qué hay que secarlo aunque absorba poco, cuándo conviene PMMA vs PC vs PETG, cómo evitar stress whitening y crazing, qué grados elegir para óptica vs signage, y cómo pulirlo o pegarlo químicamente sin que se raje.

Aportá tu experiencia en los comentarios — los rangos cambian según fabricante y grado (cell-cast, extruded, injection), y la discusión colectiva es la que nos saca de los aprietos en piso.

Los rangos mostrados en las tablas de información han sido recolectados por el equipo de MVPS. Se consideraron distintas cartas de parámetros y literatura, logrando integrar los límites menores y mayores para cada uno de los tipos de materiales.

La información debe ser cuidadosamente revisada para la elaboración de los procesos de moldeo por inyección. Los rangos finales y las tolerancias de procesamiento son responsabilidad del ingeniero a cargo.

No se recomiendan estos rangos para desarrollar tolerancias de proceso específico. MVPS siempre recomienda solicitar y consultar la carta de datos del proveedor.

Propiedades Generales

Estructura QuímicaAmorfo
Peso Específico (Densidad)1,2:1
Relación L/D18 – 24
Razón de Compresión2 – 3
Factor de Tonelaje4,63 – 6,18kN/cm²
Difusividad Térmica0,1155mm²/s
Tasa de Corte Máxima40.0001/s
Encogimiento0,2 – 0,8%
Remolido30%
Deflexión Térmica (HDT) @ 1.82 MPa71°C
Transición Vítrea (Tg) @ 10°C/min85°C
Ablandamiento Vicat @ 50N104°C

Secado

Temperatura de Secado71 – 79°C
Tiempo de Secado3 – 5h
Humedad Recomendada0,02%
Tipo de Secador RecomendadoAire
Punto de Rocío-40°C

Temperaturas

Masa Fundida (Melt)218 – 279°C
Nariz199 – 249°C
Frontal221 – 252°C
Central210 – 241°C
Trasera199 – 229°C
Desmoldeo66 – 91°C
Molde (Enfriamiento)49 – 79°C
Garganta de Alimentación35 – 79°C

Procesamiento

Contrapresión6,9 – 13,8bar
Velocidad de Rotación40 – 70RPM
Velocidad de InyecciónBaja - Media
Ocupación del Barril20 – 60%
Presión de Inyección700 – 1500Pbar
Presión de Sostenimiento175 – 1200Pbar
Colchón3,2 – 6,4mm

Molde

Diámetro de Corredor4,06 – 12,2mm
Diámetro de Compuerta0,76 – 2,03mm
Área de Compuerta0,46 – 3,24mm²
Espesor de Pared1,02 – 5,08mm

Venteos

Profundidad (Vent Depth)0,0102 – 0,0203mm
Longitud (Vent Land)0,508 – 1,02mm
Ancho (Vent / Clearance)3,05 – 6,1mm
Desahogo (Relief Channel)0,1016 – 0,2032mm

Preguntas frecuentes

El PMMA es un termoplástico amorfo sintetizado por polimerización del metacrilato de metilo (MMA). Resultado: cadena con grupos éster pendientes que le dan transparencia óptica del 92% (más que el vidrio) y resistencia UV nativa (los grupos éster son estables al UV). Densidad ~1.18 g/cm³. Es el plástico con mejor relación claridad/UV de todos, lo que lo vuelve insustituible en aplicaciones ópticas que ven sol. Existe en tres formatos: cell-cast (lámina, peso molecular más alto, mejor mecánico), extruded (lámina industrial, peso medio), injection (peso molecular bajo, optimizado para fluir).
Tradeoff clave: PMMA gana en claridad óptica (92% vs 88% de PC), resistencia UV (no amarillea, vs PC que sí), resistencia al rayado (más duro superficialmente), costo (30–50% más barato), pulible al espejo con compuestos abrasivos. PC gana en resistencia al impacto (10–30× más, prácticamente irrompible vs PMMA que se quiebra como vidrio), tolerancia térmica (140°C vs 80°C), facilidad de termoformado. Regla práctica: si el riesgo es romperse por golpe → PC. Si el riesgo es amarillear al sol o rayarse → PMMA. Lentes de seguridad o cascos → PC. Vitrinas, signage exterior, faros con lente óptica → PMMA. Acuarios pequeños → PMMA (más claro); grandes (>500 L) → PMMA cell-cast grueso o PC.
PMMA: claridad #1 (92%), UV-resistant #1, scratch #1, impacto último (1× referencia, frágil). PC: impacto #1 (30× PMMA), HDT alta, transparencia 88%, amarillea sin protección. PETG: claridad 88–90%, impacto medio (~5× PMMA), excelente resistencia química, fácil de termoformar, costo intermedio. Para signage exterior premium → PMMA. Para vidrios anti-vandálicos → PC. Para empaque transparente y vitrinas comerciales económicas → PETG.
PMMA absorbe 0.3–0.4% en equilibrio — bajo comparado con PA6 (3%) pero alto para una pieza transparente óptica. A 230–270°C de inyección, esa humedad genera silver streaks (rayas plateadas radiales desde el gate) y microburbujas internas que arruinan la transparencia óptica. El PDS exige ≤0.05% antes de inyectar. Secado: desecante 80–90°C por 3–4 h, dew point ≤–30°C. En climas húmedos podés necesitar 4–5 h. Nunca uses secador de aire caliente (no de desecante) en clima tropical — no baja suficiente la humedad.
Stress whitening: zonas blanquecinas que aparecen donde la pieza es deformada o golpeada — son microfibrillas que dispersan la luz. Crazing: red de microfisuras superficiales que aparecen lentamente bajo tensión + contacto con químicos (alcoholes IPA, etanol, gasolina, limpiavidrios genéricos). El PMMA es muy sensible. Soluciones: (1) annealing post-moldeo a 80°C por 2–4 h libera tensiones residuales (crítico para piezas que se mecanizan o pulen después), (2) evitar contacto con isopropanol y limpiadores con amoníaco — usar agua jabonosa neutra para limpiar, (3) diseñar sin ángulos vivos (radios ≥0.5 mm), (4) ejectar suavemente — pines anchos y bien pulidos.
El PDS marca 41–79°C. Más caliente (70–80°C) = mejor reproducción de detalle óptico, menor stress residual, mejor brillo, pero ciclo más largo. Más frío (40–55°C) = ciclo corto, pero más stress congelado y peor superficie. Para piezas ópticas críticas (lentes, faros, prismas): siempre 75–85°C y considerá hot-cold mold cycling (variotermo) para acabados de espejo. Para signage y vitrinas no críticas: 50–65°C balance ideal. Nunca debajo de 40°C — generás stress que hace crazing semanas después.
Encogimiento muy bajo: 0.2–0.8%, isotrópico (igual en todas direcciones) — lo cual es típico de polímeros amorfos. Esto es clave para piezas ópticas: bajo encogimiento + uniforme = piezas que reproducen el detalle del molde sin distorsión. Por eso los faros y lentes ópticas se hacen casi siempre de PMMA o PC, nunca de semi-cristalinos (que tienen encogimiento alto y direccional). El PMMA además tiene índice de refracción 1.49 muy consistente lote a lote, fundamental para óptica.
PMMA gana: 50% más liviano (densidad 1.18 vs 2.5), 10–20× más resistente al impacto, fácil de cortar/mecanizar/termoformar, mejor transmisión UV nativa (en realidad bloquea UV-B/C, pero transmite la luz visible mejor que vidrio), no estalla en fragmentos peligrosos. Vidrio gana: resistencia al rayado (vidrio Mohs 5.5–6 vs PMMA 2–3), resistencia química (PMMA odia los alcoholes), tolerancia térmica (vidrio 200°C continuo vs PMMA 80°C), costo en grandes formatos. Aplicaciones donde PMMA reemplaza al vidrio: signage, acuarios grandes, balcones de edificios, parabrisas de helicópteros (sí, los Plexiglas militares), cabinas de máquinas industriales.
Pegado químico (cementing): el PMMA se 'suelda' con diclorometano o MMA monómero: el solvente disuelve superficialmente ambas piezas y al evaporarse quedan polimerizadas como una sola — unión transparente invisible. Para piezas grandes (acuarios, vitrinas) este es el método estándar. Pegado adhesivo: cianoacrilato + activador da uniones rápidas. Pulido: lijado progresivo 600 → 800 → 1200 → 2000 grit, después compuesto de pulir (cerámico o de óxido de cerio) con disco de algodón. Resultado: superficie espejo óptico. Termoformado: 150–170°C, fácil — es la base del signage iluminado curvo.
Food-safe: sí, grados específicos PMMA están aprobados por FDA y EFSA para contacto con alimentos. Se usa en mostradores de comida, vitrinas de panadería, sneeze guards, recipientes de mezcla, displays para granos/dulces. Pedí certificado por lote al proveedor. Biocompatible: el PMMA es el plástico médico clásico para implantes y prótesis — dentaduras, fillings dentales, lentes intraoculares en cirugía de cataratas, cementos óseos en ortopedia, prótesis estéticas faciales. Tiene 80+ años de uso médico documentado. Importante: NO biodegradable, no usar en aplicaciones one-use sin certificación específica.

Fuentes

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