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LDPE

Polietileno de Baja Densidad

LDPE·Polietilenos·Semi-cristalino

El LDPE (Polietileno de Baja Densidad) es el plástico flexible más usado del mundo: bolsas, films, tapas blandas, squeeze bottles, six-pack rings, juguetes de baño y cualquier cosa que tenga que "apretarse" sin perder forma. Lo que lo distingue del HDPE no es la química — los dos son polietileno puro — sino la arquitectura molecular: cadenas largas con muchas ramificaciones cortas y largas que impiden el empaquetamiento cristalino denso.

Resultado: menor densidad (0.91–0.94), menor rigidez, mayor flexibilidad, mayor traslucidez, mejor procesamiento por film soplado, food-grade certificado y BPA-free desde su química básica. Pero también: encogimiento muy alto (1.5–5%), propenso al alabeo en piezas planas, baja temperatura de servicio (~80°C) y menor resistencia química que el HDPE. Acá compilamos los rangos referenciales del PDS, más las preguntas que aparecen una y otra vez en planta: cómo controlar el alabeo, cuándo conviene LDPE vs LLDPE vs HDPE para inyección, por qué casi nunca necesita secado, food-grade #4 y reciclabilidad real.

Aportá tu experiencia en los comentarios — los rangos cambian según fabricante y MFI, y la discusión colectiva es la que nos saca de los aprietos en piso.

Los rangos mostrados en las tablas de información han sido recolectados por el equipo de MVPS. Se consideraron distintas cartas de parámetros y literatura, logrando integrar los límites menores y mayores para cada uno de los tipos de materiales.

La información debe ser cuidadosamente revisada para la elaboración de los procesos de moldeo por inyección. Los rangos finales y las tolerancias de procesamiento son responsabilidad del ingeniero a cargo.

No se recomiendan estos rangos para desarrollar tolerancias de proceso específico. MVPS siempre recomienda solicitar y consultar la carta de datos del proveedor.

Propiedades Generales

Estructura QuímicaSemi-cristalino
Peso Específico (Densidad)0,94:1
Relación L/D18 – 24
Razón de Compresión3 – 4
Factor de Tonelaje3,09 – 4,63kN/cm²
Difusividad Térmica0,2479mm²/s
Tasa de Corte Máxima40.0001/s
Encogimiento2 – 5%
Remolido50%
Deflexión Térmica (HDT) @ 1.82 MPa80°C
Transición Vítrea (Tg) @ 10°C/min-101°C
Ablandamiento Vicat @ 50N52°C

Secado

Temperatura de Secado60 – 71°C
Tiempo de Secado1 – 2h
Humedad Recomendada0,5%
Tipo de Secador RecomendadoAire
Punto de Rocío-40°C

Temperaturas

Masa Fundida (Melt)179 – 191°C
Nariz179 – 191°C
Frontal171 – 188°C
Central166 – 182°C
Trasera160 – 177°C
Desmoldeo38 – 82°C
Molde (Enfriamiento)21 – 71°C
Garganta de Alimentación10 – 49°C

Procesamiento

Contrapresión4,8 – 14,8bar
Velocidad de Rotación40 – 80RPM
Velocidad de InyecciónMedia - Alta
Ocupación del Barril25 – 75%
Presión de Inyección500 – 1500Pbar
Presión de Sostenimiento125 – 1200Pbar
Colchón6,4 – 12,7mm

Molde

Diámetro de Corredor4,57 – 9,14mm
Diámetro de Compuerta1,02 – 2,03mm
Área de Compuerta0,81 – 3,24mm²
Espesor de Pared0,76 – 3,81mm

Venteos

Profundidad (Vent Depth)0,0102 – 0,0203mm
Longitud (Vent Land)0,508 – 1,02mm
Ancho (Vent / Clearance)3,05 – 7,62mm
Desahogo (Relief Channel)0,127 – 0,2032mm

Preguntas frecuentes

El LDPE es un termoplástico semi-cristalino (40–55% cristalinidad, baja vs 60–80% del HDPE) de la familia de las poliolefinas, sintetizado por polimerización del etileno a alta presión (1000–3000 bar, 150–300°C) con iniciadores radicales. Esa alta presión genera ramificaciones cortas y largas que dan al polímero su personalidad única: flexible, traslúcido, baja densidad (0.91–0.94 g/cm³). Inventado en 1933 por ICI — fue el primer polietileno comercial del mundo.
LDPE: cadenas muy ramificadas (radicales libres a alta presión), baja cristalinidad, flexible, traslúcido. Ideal para films, bolsas, squeeze bottles, tapas blandas. HDPE: cadenas lineales (catálisis Ziegler-Natta), alta cristalinidad, rígido, opaco. Ideal para botellas, tuberías, cajas. LLDPE: cadenas lineales con ramificaciones cortas controladas (catálisis metalocénica). Combina la tenacidad del HDPE con la flexibilidad y procesabilidad del LDPE — domina en films stretch y bolsas premium. Regla práctica: flexibilidad + tacto suave → LDPE, rigidez + barrera → HDPE, films de alta resistencia → LLDPE.
Sí a ambos. El LDPE es food-grade aprobado por FDA (21 CFR 177.1520) y EFSA, y no contiene BPA ni ftalatos (se sintetiza solo de etileno). Es uno de los plásticos más seguros y baratos para empaque alimentario — está en bolsas de pan, bolsas de leche en sachet, films plásticos de envoltura, tapas blandas de café, six-pack rings y squeeze bottles de mostaza/ketchup. Reciclado post-consumo para contacto alimentario: la FDA acepta LDPE PCR desde 2025 bajo proceso aprobado.
El LDPE es prácticamente no-higroscópico (<0.01% en equilibrio con ambiente), muy por debajo del umbral crítico. Por eso el PDS marca 'Aire' o ningún secado. Excepción: grados con cargas (talco, color masterbatch concentrado, antifibrosos) pueden necesitar secado ligero a 60–70°C por 1–2 h. Si ves silver streaks en piezas transparentes de LDPE, sospechá del masterbatch antes que del material base.
Encogimiento muy alto y variable: 1.5–5% (similar al HDPE pero más amplio). El LDPE encoge más en dirección del flujo que perpendicular → propensión severa al alabeo en piezas planas grandes (tapas, bandejas). Soluciones: (1) pared uniforme sin variaciones >15%, (2) molde a 30–45°C para enfriamiento controlado, (3) tiempo de enfriamiento generoso porque el LDPE cristaliza más lento que HDPE, (4) gates múltiples balanceados para flujo radial simétrico, (5) considerá copolímero LDPE-EVA para más flexibilidad y menos warping en piezas delgadas.
LDPE gana en: claridad superior (más traslúcido), brillo, soft touch, procesabilidad en film soplado fino, costo (~10% más barato). LLDPE gana en: tenacidad e impacto (especialmente baja temperatura), resistencia a la perforación, mejor estabilidad dimensional. Regla práctica: para squeeze bottles, films de cocina decorativos, juguetes blandos → LDPE. Para stretch wrap, bolsas industriales pesadas, films agrícolas → LLDPE. En inyección, LDPE domina las tapas suaves; LLDPE casi no se usa en inyección puro (mezclado con LDPE sí).
LDPE gana en: flexibilidad y soft touch (PP es más rígido), claridad en piezas delgadas, baja temperatura de procesamiento (160–230°C vs 200–280°C de PP) = menor consumo energético. PP gana en: temperatura de uso (~120°C vs 80°C de LDPE), rigidez, brillo, resistencia química, living hinges (el LDPE no soporta flexión repetida en bisagra). Regla práctica: tapas blandas que se deforman al apretar → LDPE. Tapas duras de rosca o flip-top → PP. Squeeze bottles → LDPE casi siempre. Contenedores rígidos → PP.
El PDS marca 21–60°C — frío comparado con casi cualquier otro plástico. Más caliente (45–60°C) = mejor brillo y menos tensiones residuales, pero ciclo mucho más largo (el LDPE cristaliza lento). Más frío (25–35°C) = ciclo corto, ideal para production runs grandes commodity (bolsas/films por extrusión, no inyección). Para inyección de tapas y squeeze bottles: 30–45°C balance ideal. Más bajo de 20°C riesgo de condensación en molde + estrés congelado.
Sí, código de reciclaje internacional #4. Pero hay una trampa: aunque técnicamente reciclable, las bolsas y films de LDPE atascan las máquinas de los centros municipales de reciclaje (se enredan en las cintas y rodillos). Por eso muchos municipios no aceptan films LDPE en curbside recycling — deben ir a puntos de recolección especiales (típicamente supermercados que reciben bolsas). El LDPE rígido (tapas, squeeze bottles) sí es aceptado curbside en general. El PDS marca hasta 50% regrind sin pérdida significativa de propiedades.
Sin protección, no. El LDPE puro se vuelve frágil y agrieta bajo UV en 6–12 meses al exterior. Solución estándar: LDPE con carbon black (negro de humo 2–3%) — extiende la vida útil a 10+ años, ideal para tuberías de riego negras, geomembranas, bolsas industriales. Para usos exteriores que requieren color: grados con HALS + estabilizadores UV (5–7 años de vida típica). Para film agrícola: grados específicos con anti-UV + anti-fogging + IR-blocking según aplicación (invernadero, mulch, cubierta).

Fuentes

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