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CAP

Propionato de Acetato de Celulosa

CAP·Celulósicos·Amorfo

El CAP (Propionato de Acetato de Celulosa) es el plástico premium del mundo de las gafas y uno de los pocos termoplásticos que se siente "cálido al tacto" como un material natural. Se fabrica a partir de pulpa de celulosa de madera o algodón —es de base biológica— esterificada con ácido acético y propiónico. El gran nombre del sector es Eastman Tenite Propionate (USA) en grados de inyección, y Mazzucchelli 1849 (Italia) como referencia mundial en placas extruidas para monturas de anteojos. Eastman lanzó Tenite Renew como versión sostenible con contenido reciclado/biobasado.

La identidad del CAP la define el nivel de plastificante (típicamente 9-15%): a menor plastificante, más rigidez, dureza superficial y resistencia térmica; a mayor plastificante, más impacto y flexibilidad. Es higroscópico —hay que secarlo a 65°C en deshumidificador con punto de rocío -30 a -40°C antes de inyectar. Las temperaturas de masa son moderadas (185-215°C), lo que facilita el procesamiento.

Aplicaciones reinas: monturas de gafas ópticas y sol (Tom Ford, Persol, muchos brands premium), face shields y gafas de seguridad (claridad óptica con paredes de 1 mm), mangos de cepillos de dientes, mangos de herramientas, packaging cosmético y acabados automotrices. ¿Procesás CAP? Compartí tu experiencia con plastificantes y monturas en los comentarios.

Los rangos mostrados en las tablas de información han sido recolectados por el equipo de MVPS. Se consideraron distintas cartas de parámetros y literatura, logrando integrar los límites menores y mayores para cada uno de los tipos de materiales.

La información debe ser cuidadosamente revisada para la elaboración de los procesos de moldeo por inyección. Los rangos finales y las tolerancias de procesamiento son responsabilidad del ingeniero a cargo.

No se recomiendan estos rangos para desarrollar tolerancias de proceso específico. MVPS siempre recomienda solicitar y consultar la carta de datos del proveedor.

Propiedades Generales

Estructura QuímicaAmorfo
Peso Específico (Densidad)1,27:1
Relación L/D18 – 24
Razón de Compresión2 – 3
Factor de Tonelaje3,09 – 6,18kN/cm²
Difusividad Térmica0,1171mm²/s
Tasa de Corte Máxima20.0001/s
Encogimiento0,3 – 1%
Remolido⚠ Precaución
Deflexión Térmica (HDT) @ 1.82 MPa75°C
Transición Vítrea (Tg) @ 10°C/min149°C
Ablandamiento Vicat @ 50N96°C

Secado

Temperatura de Secado68 – 82°C
Tiempo de Secado2 – 6h
Humedad Recomendada0,15%
Tipo de Secador RecomendadoAire
Punto de Rocío-40°C

Temperaturas

Masa Fundida (Melt)185 – 196°C
Nariz185 – 196°C
Frontal185 – 196°C
Central168 – 174°C
Trasera154 – 160°C
Desmoldeo77 – 93°C
Molde (Enfriamiento)60 – 82°C
Garganta de Alimentación10 – 49°C

Procesamiento

Contrapresión3,4 – 13,8bar
Velocidad de Rotación50 – 100RPM
Velocidad de InyecciónMedia
Ocupación del Barril25 – 75%
Presión de Inyección700 – 1500Pbar
Presión de Sostenimiento175 – 1200Pbar
Colchón3,2 – 6,4mm

Molde

Diámetro de Corredor3,3 – 6,1mm
Diámetro de Compuerta0,76 – 1,52mm
Área de Compuerta0,46 – 1,82mm²
Espesor de Pared0,8 – 3mm

Venteos

Profundidad (Vent Depth)0,0203 – 0,0305mm
Longitud (Vent Land)0,508 – 0,762mm
Ancho (Vent / Clearance)3,05 – 6,1mm
Desahogo (Relief Channel)0,254 – 0,381mm

Preguntas frecuentes

El CAP (Propionato de Acetato de Celulosa) es un **éster de celulosa** —termoplástico de base biológica fabricado tratando pulpa de celulosa (de madera o algodón) con ácido acético y propiónico. La cadena principal sigue siendo el polímero natural de glucosa de la celulosa, pero los grupos hidroxilo se reemplazan por grupos acetato y propionato, lo que lo vuelve termoplástico y procesable. Se le agrega 9-15% de plastificante (típicamente ftalatos sin BPA o ésteres alternativos) para inyección.
Combina cinco cosas que ningún otro plástico iguala: **(1)** claridad óptica brillante, **(2)** capacidad de colorearse en masa con efectos de mármol, tortuga, degradés y patrones imposibles en plásticos sintéticos, **(3)** **tacto cálido** —se siente como cuerno o asta natural, no plástico, **(4)** facilidad de pulido y acabado mecánico (las monturas se mecanizan a partir de placas extruidas), **(5)** hipoalergénico (no irrita la piel a diferencia de algunos termoplásticos sintéticos). Por eso brands como Persol, Tom Ford o Ray-Ban premium usan CAP o acetato de celulosa.
**CA puro** es el "acetato" tradicional con el que se hacen monturas premium hace 100 años —máxima claridad óptica, máximo tacto cálido. Pero es **frágil**, sensible a humedad y de procesamiento difícil. **CAP** es el evolutivo industrial: agrega grupos propionato que mejoran tenacidad, reducen absorción de humedad y permiten inyección directa (no solo mecanizado). Para monturas premium artesanales sigue dominando CA; para producción en masa por inyección, CAP gana.
**CAP** tiene grupo propionato (3 carbonos), más rígido y más duro, requiere más plastificante externo. **CAB** tiene grupo butirato (4 carbonos), con **plastificación interna** —necesita menos plastificante adicional, es más flexible y resistente al impacto, y absorbe menos humedad. **CAP** se usa donde rigidez óptica importa (monturas ópticas, face shields). **CAB** se usa donde flexibilidad y outdoor importan (mangos, exteriores, blister).
**Crítico**: el CAP absorbe humedad de la atmósfera y al inyectarlo húmedo da plata (silver streaks) y burbujas. Se seca a **65°C durante 2-4 horas** en deshumidificador con punto de rocío entre **-30°C y -40°C**. Aire ambiente caliente no sirve. Si lo vas a procesar en climas tropicales o el material lleva días abierto, drying obligatorio sin atajos.
Masa: **185-215°C** (más bajo que ABS o PC). Molde: **30-60°C**. La ventana es amplia y el material no se degrada fácilmente a estas temperaturas, pero **no excedas 220°C de manera sostenida** —empieza a perder ácido propiónico y a oler ácido. Presiones de inyección moderadas (40-100 MPa). Velocidad de inyección media a alta para aprovechar la buena fluidez.
**Sí, en condiciones adecuadas**, a diferencia de los plásticos petroquímicos. Estudios muestran degradación significativa en compostaje industrial en **6-12 meses** y degradación medible en suelo y agua en 1-3 años. La cadena de celulosa madre es atacada por microorganismos. **Nota importante**: el plastificante agregado puede no ser biodegradable y los aditivos colorantes tampoco. La biodegradabilidad "marketing" se exagera —usá CAP por sus propiedades, no esperés desaparición milagrosa en el bote de basura común.
Contracción **0.3-0.7%**, baja y predecible —es un material amorfo (sin cristalización), sin direccionalidad significativa. Es una de las razones por las que es bueno para óptica: las monturas mantienen tolerancias dimensionales. Para piezas con paredes muy delgadas (face shields 1 mm), la contracción real puede bajar a 0.2-0.4%.
**Moderadamente**. Mejor que CA puro pero peor que PMMA o PC. Para uso interior y semi-interior (gafas, mangos, packaging) sin problemas. Para uso exterior continuo, amarillea en 1-2 años sin estabilizadores UV. Existen grados con HALS añadidos para outdoor moderado. Absorción de humedad de equilibrio: **1-2%** (mayor que poliolefinas, similar a Nylon dry-as-molded).
**Sí, fácilmente**. Es soldable por ultrasonidos, vibración y soldadura por solvente (acetona, MEK). Para adhesivos, usá cianoacrilatos, epoxis o adhesivos específicos para plásticos cellulose-based. Para monturas de gafas, el ensamblado bisagra-frente se hace típicamente por embedding en caliente: el material se ablanda a baja temperatura y se moldea alrededor de las bisagras metálicas, lo cual lo vuelve un material exquisito para ensamblado de componentes mixtos.

Fuentes

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